Euro (ISO EUR, cu simbolul €) este moneda oficială a 16 din cele 27 de state membre ale Uniunii Europene. Aceste state, cunoscute colectiv ca „Zona euro”, sunt Austria, Belgia, Cipru, Finlanda, Franţa, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburg, Malta, Olanda, Portugalia, Slovacia, Slovenia şi Spania. Euro mai este folosit cu acordul comunităţii în Monaco, San Marino şi Vatican, iar trei alte state — Andorra, Kosovo (nerecunoscut de România şi Republica Moldova) şi Muntenegru — utilizează moneda europeană fără să aibă acordul UE. Estimările arată că euro este folosit zilnic de aproximativ 327 de milioane de europeni.

Numele euro a fost adoptat oficial pe 16 decembrie 1995, iar moneda însăşi a intrat pe pieţele internaţionale pe 1 ianuarie 1999, înlocuind aşa-numita unitate monetară europeană (ECU), iar apoi, pe 1 ianuarie 2002 a fost introdusă în circulaţie, înlocuind în cele din urmă monedele naţionale din Zona euro.

Un euro este divizat în 100 de cenţi, numiţi şi centime în ţările vorbitoare de limbi romanice sau leptó în Grecia.

Simbolul monedei europene, €, provine de la iniţiala continentului european, iar cele 2 bare paralele reprezintă stabilitate şi siguranţă.

În afara monedelor de circulaţie, au fost emise, pentru scopuri numismatice, monede cu valoarea nominală de 1/4 euro, 5 euro, 8 euro, 10 euro, 12 euro, 20 euro, 25 euro, 50 euro, 100 euro şi 200 euro.

De asemenea, fiecare stat are dreptul să emită anual o monedă de 2 euro, cu scop comemorativ, dar cu putere circulatorie obişnuită.

State participante

În prezent statele membre participante la euro sunt Austria, Belgia, Cipru, Finlanda, Franţa, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburg, Malta, Olanda, Portugalia, Slovacia, Slovenia şi Spania. Aceste ţări sunt numite frecvent "Zona euro" sau "Euroland".

Andorra, Monaco, San Marino şi Vatican folosesc de asemenea euro, deşi nu sunt în mod oficial membri euro, nici măcar membri ai UE. (Au folosit înainte monede care au fost înlocuite prin euro.) Dintre acestea, Monaco, San Marino şi Vatican şi-au creat propriile monede, cu propriile simboluri naţionale pe spate. Andorra foloseşte monede franceze şi spaniole, de vreme ce au folosit francul francez şi peseta spaniolă ca şi monede ale sale. Aceste ţări folosesc euro datorită unor înţelegeri cu statele membre UE (Italia în cazul principatului San Marino şi oraşului Vatican, Franţa în cazul principatului Monaco), aprobate de către Consiliul Uniunii Europene.

Muntenegru şi Kosovo, care au folosit marca germană drept monedă a lor, au adoptat de asemenea euro, deşi, spre deosebire de cele trei state de mai sus, nu au intrat în nici o înţelegere legală în mod explicit cu UE care să le permită acest lucru.

Alte locuri în care se foloseşte moneda euro sunt Teritoriile Franceze de peste mări: Guiana Franceză, Réunion, Sfântul Pierre şi Miquelon, Guadeloupe, Martinica, Sfântul Bartolomeu, Sfântul Martin, Mayotte, şi nelocuitele insule Clipperton şi Teritoriile Australe şi Antarctice Franceze; Regiunile autonome portugheze Azore şi Madeira şi Insulele Canare.

Ţările care au avut moneda naţională fixă în raport cu marca germană, ex. Bulgaria şi Estonia, şi-au fixat şi ele ratele de schimb în raport cu euro.

Din 2 februarie 2002, litasul lituanian (LTL) a intrat în ERM II, rata de schimb fiindu-i fixată în raport cu euro în locul dolarului american.

Danemarca şi Regatul Unit au obţinut o derogare, nefiind obligate să adopte moneda Euro. Suedia nu are nicio derogare în acest sens, dar, totuşi, a decis în 1997 să nu se alăture zonei euro, aşa că nu a făcut niciun efort spre a îndeplini criteriul necesar, de a avea o rată stabilă de schimb. Suedia a făcut un referendum pe tema monedei unice europene pe 14 septembrie 2003, participanţii votând împotriva adoptării euro, cu 56,1% voturi contra şi 41,8% voturi pentru. Această decizie a fost luată pentru o perioadă de minimum cinci ani.

Documentele oficiale ale UE utilizează termenii euro şi cent atât la singular cât şi la plural, în funcţie de variaţiile ocazionale ale limbilor statelor membre ale uniunii: de exemplu pluralul italian al euro este euri, în timp ce cuvântul grecesc pentru centimă este lepto.

------------------------------------

Monede si Bancnote

1 Eurocent		2 Eurocenti		5 Eurocenti		10 Eurocenti
20 Eurocenti		50 Eurocenti		1 Euro		2 Euro
5 Euro		10 Euro		20 Euro		50 Euro
100 Euro		200 Euro		500 Euro		1000 Euro