Banca Centrala Europeana (BCE) a fost infiintata in anul 1998, cu sase luni inainte de introducerea monedei Euro. Sediul sau este in Germania, la Frankfurt am Main.

Activitatea BCE este complet independenta de institutiile europene, acestea neputand influenta in nici un fel deciziile BCE.

BCE este responsabila cu asigurarea stabilitatii preturilor si, in acest scop colaboreaza indeaproape cu bancile centrale nationale ale statelor din zona Euro, formand un grup numit Eurosistem. In plus, BCE impreuna cu bancile centrale nationale din toate statele membre formeaza Sistemul European al Bancilor Centrale (SEBC).

Rolurile principale ale SBCE sunt definirea si implementarea politicii monetare europene, desfasurarea operatiunilor de schimb si administarea rezervelor valutare oficiale ale statelor membre.

BCE este si mai bine cunoscuta publicului larg pentru rolul sau in gestionarea monedei unice Euro.

Institutiile de decizie ale BCE sunt similare celor ale Bundesbank: Consiliul Guvernatorilor (format din cei sase membri ai Comitetului Director si guvernatorii bancilor nationale din cele 15 state membre din zona Euro), Comitetul Director (format din presedintele si vicepresedintele BCE plus alti 4 membri alesi de comun acord de sefii de stat sau de guvern ai celor 15 state membre ale zonei Euro) si Consiliul General (format din presedintele si vicepresedintele BCE si cei 27 guvernatorii ai bancilor nationale din statele membre).

Jean-Claude Trichet si Lucas D. Papademos ocupa functiile de presedinte respectiv vicepresedinte al BCE.

Cele 15 state care au adoptat moneda Euro sunt: Belgia, Germania, Irlanda, Grecia, Spania, Franta, Italia, Cipru, Luxemburg, Malta, Olanda, Austria, Portugalia, Slovenia si Finlanda.